El siglo XIV fue marcado por 'La Gran Plaga' o la 'Gran Pestilencia' como llamaban los contemporáneos a la peste negra.
Mato a mas de un tercio de la población europea y marco un siglo pesimista y con importantes cambios sociales ya que la gran mortalidad le dio un valor añadido a la importancia de los siervos, que incluso regateavan con sus señores por sus servicios llegando a cambiarse de señor.
Este siglo y los posteriores esta repleto de iconografía lúgubre sobre muertos andantes y calaveras un buen ejemplo es el El Triunfo de la Muerte, una de las obras más conocidas del pintor flamenco Pieter Brueghel el Viejo.
Podemos ver algunos detalles en la pintura como esta en la que se ve un rey muerto con su capa de armiño y su cetro, simbolo de que la muerte les alcanza a todos los esttratos sociales:
Aqui vemos a un hombre cantando y tocando para su amada.
O un juglar escondiendose bajo la mesa.
Otros pintores trabajaron la misma tématica oscura como Hans Baldung Grien (1484- 1545)
Juan de Valdes Leal siglo XVII
Este tema nunca nos deja, si no contemplad este cuadro de Felix Nussbaum (1944) en el que retrata a su propia familia recluida en un campo de concentración aleman.